Contar hasta 10: juegos de cada día antes del colegio

Un número para cada cosa

Decir uno, dos, tres no es lo mismo que contar. Contar de verdad significa unir una palabra de número con cada cosa, y cada cosa con una palabra de número. Los estándares del kindergarten de Estados Unidos describen justo esta correspondencia.

La forma más fácil de practicarla es hacer que la unión sea física. Tu hijo o tu hija toca cada cosa, o mejor aún, la mueve, mientras dice el número. Una cosa que ya se ha movido no se puede contar dos veces.

Prueba estos pequeños juegos:

• Pasar uvas una a una de un cuenco a un plato mientras contáis
• Contar palmadas, saltos o golpes en la puerta, un número por cada sonido
• Poner la mesa: una cuchara para cada persona, y luego contar las cucharas
• Echar botones en un bote, diciendo un número con cada clinc

El último número dice cuántos hay

Después de contar, pregunta: entonces, ¿cuántos hay? Si tu hijo o tu hija vuelve a contar desde el uno, es una señal. La unión entre el último número y el tamaño del grupo todavía se está formando.

Esta unión se llama cardinalidad, y en Estados Unidos es un objetivo del kindergarten. Puedes ayudar diciendo el último número fuerte y claro. Uno, dos, tres, cuatro, cinco. ¡Cinco coches! Más tarde vuelve a preguntar: ¿cuántos coches contamos?

Una continuación divertida es el truco de magia. Contad cinco bloques en fila y luego separadlos o apiladlos. Pregunta: ¿y ahora cuántos hay? Los estándares señalan que el número es el mismo sea cual sea la colocación. Puede que tu hijo o tu hija quiera volver a contar para comprobarlo, y está bien.

Dedos, dados y marcos de cinco

Algunos patrones permiten ver un número sin contar cada cosa. La idea es reconocer tres o cinco de un vistazo, como los adultos leemos los puntos de un dado.

Los dedos van primero. Una mano es cinco, así que seis es una mano entera y uno más. Muestra números con los dedos y deja que tu hijo o tu hija te imite. Pregunta: ¿cómo has hecho el siete? Cinco y dos es una respuesta, cuatro y tres es otra.

Los dados son el paso siguiente. Cualquier juego de mesa con un dado da mucha práctica. Al principio, tu hijo o tu hija contará los puntos. Con la práctica, puede que notes que nombra algunos patrones sin contar.

Un marco de cinco es una fila de cinco casillas. Dibuja uno en un papel, o corta una fila de cinco huecos de una huevera. Llénalo de macarrones o botones. Una fila llena es cinco, y las casillas vacías muestran cuántos faltan.

Contar en la escalera, en la merienda y en el coche

Para los niños de tres años, los CDC, la agencia de salud de Estados Unidos, sugieren juegos de contar con partes del cuerpo, escalones y cosas de cada día. La mejor práctica de contar va entretejida en el día, unos segundos cada vez.

Estos son momentos que se repiten cada día:

• Escaleras: contad cada escalón al subir, y hacia atrás al bajar
• Merienda: antes de comer, pide un número, como dame cuatro galletas saladas
• Coches: contad los coches rojos, o los autobuses, en un paseo corto
• Calcetines: contad juntos los pares del cesto de la ropa
• La hora del baño: contad dedos de los pies, patitos de goma o vasos de agua que se vacían
• Esperas: contad juntos hasta diez mientras salta la tostada o el semáforo se pone verde

El cero, el número de nada

Es fácil olvidarse del cero, pero es un número de verdad. Los estándares del kindergarten estadounidense piden que los niños escriban el 0 como el número de un grupo sin nada.

La merienda es el momento perfecto. Contad las galletas del plato, luego coméoslas una a una y contad hacia atrás. Cuando el plato esté vacío, pregunta: ¿y ahora cuántas hay? ¡Cero!

Contar hacia atrás hasta cero es un juego que encanta a los niños. Tres, dos, uno, cero, ¡despegamos! Usadlo antes de una carrera, de saltar a un montón de hojas o de meterse en la bañera.

Cómo encajan los juegos para contar

Los CDC incluyen contar hasta 10 entre los hitos que muchos niños alcanzan hacia los 5 años. El juego Contar hasta 10 practica las mismas ideas que esta guía. En Cuenta y toca, tu hijo o tu hija toca cada manzana o mariquita una vez y oye cómo sube la cuenta. Si toca una dos veces, recibe un aviso amable de que ya estaba contada.

Al final de cada cuenta, el juego dice el total: ¡Son seis manzanas! La pantalla de los dedos dice el seis como cinco y uno. Dale de comer a la oruga pide justo las manzanas que la oruga quiere, y eso es contar una cantidad dada.

La pantalla de los puntos muestra los números hasta el seis como los puntos de un dado. Los números mayores aparecen como una fila de cinco y algunos más. En Escribe los números, tu hijo o tu hija repasa los números del 0 al 10 y aparece esa cantidad de manzanas.

Cuando contar diez cosas resulta fácil, Contar hasta 20 da el siguiente paso. Usa dos marcos de diez, una recta numérica con un erizo y seguir contando a partir del diez.