Compter jusqu’à 10 : des jeux du quotidien avant l’école

Un nombre pour chaque objet

Dire un, deux, trois, ce n’est pas encore compter. Compter vraiment, c’est associer un mot-nombre à chaque objet, et chaque objet à un seul mot-nombre. Aux États-Unis, les standards du kindergarten décrivent exactement cette correspondance.

Le plus simple pour s’exercer, c’est de rendre cette correspondance concrète. Votre enfant touche chaque objet, ou mieux, le déplace, en disant le nombre. Un objet déplacé ne peut pas être compté deux fois.

Essayez ces petits jeux :

• Faire passer des grains de raisin un par un d’un bol à une assiette en comptant
• Compter les applaudissements, les sauts ou les coups frappés à la porte, un nombre par bruit
• Mettre la table : une cuillère par personne, puis compter les cuillères
• Laisser tomber des boutons dans un bocal, en disant un nombre à chaque tintement

Le dernier nombre dit combien il y en a

Après avoir compté, demandez : alors, il y en a combien ? Si votre enfant recommence à compter depuis un, c’est un signe. Le lien entre le dernier nombre et la taille du groupe est encore en train de se construire.

Ce lien s’appelle la cardinalité, et c’est un objectif du kindergarten américain. Vous pouvez aider en disant le dernier nombre bien fort et bien clairement. Un, deux, trois, quatre, cinq. Cinq voitures ! Puis redemandez plus tard : combien de voitures avons-nous comptées ?

Une suite amusante, c’est le tour de magie. Comptez cinq cubes en ligne, puis écartez-les ou empilez-les. Demandez : et maintenant, combien ? Les standards soulignent que le nombre reste le même, quelle que soit la disposition. Votre enfant voudra peut-être recompter pour vérifier, et c’est très bien.

Les doigts, les dés et les grilles de cinq

Certaines dispositions permettent de voir un nombre sans compter chaque objet. Le but est de reconnaître trois ou cinq d’un coup d’œil, comme les adultes lisent les points d’un dé.

Les doigts viennent en premier. Une main, c’est cinq, donc six, c’est une main entière et encore un. Montrez des nombres avec vos doigts et laissez votre enfant vous imiter. Demandez : comment as-tu fait sept ? Cinq et deux, c’est une réponse, quatre et trois en est une autre.

Les dés sont l’étape suivante. N’importe quel jeu de société avec un dé donne beaucoup d’entraînement. Au début, votre enfant comptera les points. Avec l’habitude, vous le remarquerez peut-être nommer certaines dispositions sans compter.

Une grille de cinq, c’est une rangée de cinq cases. Dessinez-en une sur une feuille, ou découpez une rangée de cinq alvéoles dans une boîte à œufs. Remplissez-la de pâtes ou de boutons. Une rangée pleine, c’est cinq, et les cases vides montrent combien il en manque.

Compter dans l’escalier, au goûter et en voiture

Pour les enfants de trois ans, les CDC américains proposent des jeux de comptage avec les parties du corps, les marches et les objets de tous les jours. Le meilleur entraînement au comptage se glisse dans la journée, quelques secondes à la fois.

Voici des moments qui reviennent chaque jour :

• L’escalier : compter chaque marche en montant, et compter à rebours en descendant
• Le goûter : demander un nombre, comme donne-moi quatre biscuits, avant de manger
• La voiture : compter les voitures rouges, ou les bus, pendant une courte promenade
• Les chaussettes : compter ensemble les paires en sortant le linge du panier
• Le bain : compter les orteils, les canards en plastique ou les gobelets d’eau versés
• L’attente : compter ensemble jusqu’à dix pendant que le pain grille ou que le feu passe au vert

Zéro, le nombre pour rien du tout

On oublie facilement le zéro, mais c’est un vrai nombre. Les standards du kindergarten américain demandent aux enfants d’écrire 0 pour un groupe qui ne contient rien.

Le goûter est le moment idéal. Comptez les biscuits dans l’assiette, puis mangez-les un par un en comptant à rebours. Quand l’assiette est vide, demandez : il en reste combien ? Zéro !

Compter à rebours jusqu’à zéro est un jeu que les enfants adorent. Trois, deux, un, zéro, décollage ! Utilisez-le avant une course, un saut dans un tas de feuilles ou le bain.

Comment les jeux pour compter s’y intègrent

Les CDC américains citent le fait de compter jusqu’à 10 parmi les étapes que beaucoup d’enfants atteignent vers 5 ans. Le jeu Compter jusqu’à 10 travaille les mêmes idées que ce guide. Dans Compter, votre enfant touche chaque pomme ou coccinelle une seule fois et entend le compte augmenter. S’il en touche une deux fois, un gentil rappel lui dit qu’elle est déjà comptée.

À la fin de chaque comptage, le jeu dit le total : « Ça fait six pommes ! » L’écran Doigts dit six comme cinq et un. Nourrir demande à votre enfant de donner à la chenille exactement le nombre de pommes qu’elle veut : c’est compter une quantité donnée.

L’écran Points montre les nombres jusqu’à six comme sur un dé. Les nombres plus grands apparaissent comme une rangée de cinq et encore quelques-uns. Dans Écrire, votre enfant écrit les nombres de 0 à 10 avec le doigt, et autant de pommes apparaissent.

Quand compter dix objets devient facile, Compter jusqu’à 20 propose l’étape suivante. Il utilise deux grilles de dix, une ligne des nombres avec un hérisson, et l’art de continuer à compter à partir de dix.