Requin blanc : des faits à raconter à votre enfant de 4 ans
Un requin blanc n'a pas d'os, a environ 300 dents et peut mesurer jusqu'à 6 mètres. Racontez quelques faits vrais à la fois et laissez votre enfant les voir.
Commencez par sa taille
Un requin blanc peut atteindre environ 6 mètres de long et peser plus de 1 800 kilos. C'est le premier fait que la plupart des enfants veulent entendre, et il est vrai.
Un requin blanc nouveau-né, un bébé, mesure déjà environ 1,2 mètre. Les requins blancs vivent dans les eaux tempérées et subtropicales du monde entier et voyagent souvent avec les saisons pour rester dans une eau ni trop froide ni trop chaude.
Les scientifiques ont du mal à déterminer l'âge exact d'un requin. Ils pensent qu'un requin blanc peut vivre 70 ans ou plus. Les enfants aiment comparer avec l'âge d'un grand-parent.
Inutile de tout raconter d'un coup. Choisissez deux ou trois faits, dites-les lentement et laissez votre enfant poser des questions. Si vous ne connaissez pas une réponse, dites-le et cherchez-la ensemble.
Un squelette sans os
Un requin n'a pas d'os. Son squelette est fait de cartilage, une matière plus souple et plus flexible. Votre enfant peut sentir du cartilage dans son propre nez et ses oreilles.
Le cartilage est léger et flexible, ce qui aide les requins à nager plus vite et à rester à flot. Laissez votre enfant plier doucement le bout de son nez et dites : un requin est fait comme ça partout.
La peau d'un requin est couverte de minuscules écailles plates qui servent d'armure. Ensemble, elles ressemblent à une cotte de mailles souple et lisse, et elles aident l'eau à glisser le long du corps.
Demandez à votre enfant ce qui est aussi souple dans son corps. Les oreilles et le nez sont les réponses, et les enfants aiment les trouver dans un miroir et les remuer doucement.
Des dents toujours remplacées
Un requin blanc a environ 300 dents. Elles sont larges et triangulaires, aux bords dentelés.
Seules deux rangées de chaque mâchoire servent à la fois. Les autres dents attendent dans des poches de la mâchoire. Quand une dent s'use ou se casse, elle tombe à l'avant et une nouvelle avance pour prendre sa place.
Essayez sur du papier. Dessinez une rangée de triangles, effacez le premier et dessinez le suivant un cran plus en avant. Les enfants comprennent vite pourquoi un requin ne manque jamais de dents.
Pour imaginer 300, comptez trente boutons ou cailloux dans un tas, puis faites dix tas. Votre enfant voit combien de dents a un requin et s'exerce à compter au passage.
Ce que mange un requin blanc
Un requin blanc mange des poissons, des invertébrés et des mammifères marins. Les plus grands se rassemblent souvent près des colonies de phoques et d'otaries.
Les jeunes requins mangent autre chose. Ils mangent surtout des poissons qui vivent près du fond, de plus petits requins et des raies, des poissons en banc et des calmars.
Jouez à un petit jeu de tri : un requin mangerait-il un phoque, un poisson ou une glace ? Les enfants adorent la réponse drôle, puis retiennent la vraie.
Certains enfants demandent si les requins mangent les gens. Répondez calmement et honnêtement : un requin est un animal sauvage et l'océan est sa maison. Si votre enfant reste inquiet, parlez-en avec un enseignant ou un pédiatre.
Sentir, percevoir et respirer
Un requin a un odorat très fin. Il peut détecter de l'huile de poisson et une proie blessée jusqu'à plusieurs kilomètres de distance.
Sur sa tête se trouvent de minuscules pores, les ampoules de Lorenzini. Elles détectent les faibles signaux électriques que les animaux émettent quand leurs muscles bougent.
Un requin respire avec des branchies. L'eau passe sur les branchies, qui en retirent l'oxygène. Tenez votre main à plat et bougez-la lentement pour montrer comment l'eau s'écoule.
Essayez un jeu d'odorat à la maison. Cachez une tranche d'orange dans l'une de trois pièces et laissez votre enfant la flairer. Dites : c'est ainsi qu'un requin suit une odeur.
Comment le jeu Requin blanc s'intègre
Dans le jeu, votre enfant touche le requin et entend le nom de chaque partie du corps. Il compare sa taille avec celle d'un adulte, arrache une dent et voit une nouvelle dent avancer.
Il choisit ce que mange le requin, trouve sur une carte où vivent les requins et suit un vrai requin pendant son long voyage. Tout est lu à voix haute, il n'y a pas besoin de lire.
Le jeu propose aussi des paires de mémoire et un quiz de dix questions. Jouez quelques minutes, puis allez dehors mesurer le requin avec une corde.
Ensuite, demandez à votre enfant quel fait il a préféré et pourquoi. Laissez-le raconter avec ses mots ce que mange un requin blanc, combien de dents il a et comment il respire.