Un jeu sur les couleurs qui commence par une devinette

Ce que votre enfant apprend

Apprendre les couleurs, c’est plus qu’apprendre onze mots. Les recherches montrent que les jeunes enfants disent souvent des mots de couleur avant de les employer comme les adultes. Petit à petit, ils découvrent quelles nuances vont avec chaque mot, et qu’une fraise, une coccinelle et un ballon sont tous rouges, alors qu’ils ne se ressemblent pas du tout.

Le jeu l’y aide, pas à pas. D’abord, votre enfant touche un pot de peinture et entend trois objets de cette couleur. Puis les mêmes couleurs reviennent dans un parc plein de détails, dans un dessin à colorier et dans un memory. Rencontrer une couleur à plusieurs endroits donne à votre enfant de nombreuses occasions d’employer le mot.

Le mélange ajoute la cause et l’effet. Avant que le bol soit remué, le jeu demande à votre enfant ce qui va se passer selon lui. Les scientifiques appellent cela une hypothèse : une idée que l’on peut tester.

• Onze noms de couleurs, du rouge et de l’orange au marron, au noir, au blanc et au gris
• Relier un mot de couleur à beaucoup d’objets différents
• Prévoir ce que vont donner deux peintures, puis vérifier
• Plus clair, plus foncé : ce qui se passe quand on ajoute du blanc ou du noir
• Écouter une question et choisir une réponse

Pourquoi nous avons créé ce jeu

Les enfants posent des questions sur les couleurs toute la journée. Qu’est-ce qui se passe si je mélange ça ? D’où vient le vert ? Pourquoi cet oiseau est-il si coloré ? Savoir comment s’appelle une couleur n’est qu’une partie de la réponse.

Nous voulions un jeu qui réponde aussi à « qu’est-ce qui se passe si ». Le bol contient donc dix recettes, du rouge et jaune au noir et blanc. Certaines recettes montrent ce que font le blanc et le noir : le blanc éclaircit une couleur, et le noir la fonce.

Nous voulions aussi un jeu sans lecture. Un gentil pinceau guide votre enfant et dit chaque consigne à voix haute. Un enfant de trois ans peut jouer seul, et un enfant de six ans peut filer à travers le quiz.

Ce que les enfants adorent

Le bol de mélange est le favori. Les enfants y font glisser deux peintures, choisissent une réponse et regardent le pinceau remuer. Si la réponse était fausse, les deux réponses restent à l’écran, une croix à côté d’une coche, pour que personne ne se sente piégé. Chaque nouveau mélange rejoint la liste des recettes de couleurs de votre enfant.

Construire l’arc-en-ciel arrive juste après. Le rouge va à l’extérieur, puis l’orange, le jaune, le vert, le bleu, et le violet à l’intérieur. Quand la dernière bande est en place, le pinceau explique qu’un arc-en-ciel apparaît quand le soleil brille à travers les gouttes de pluie.

Et puis il y a les faits sur les animaux. Les flamants sont roses à cause de leur nourriture, et l’ours polaire a la peau noire sous sa fourrure. Les enfants adorent les raconter à qui veut bien les écouter. À la fin du quiz, chaque bonne réponse est une goutte de peinture, et le pinceau peint un tableau avec.

Comment y jouer ensemble

Asseyez-vous avec votre enfant pour les premiers mélanges. Avant qu’il touche une réponse, demandez-lui de la dire à voix haute et d’expliquer pourquoi. Puis remuez et regardez. Se tromper n’est pas grave. L’important est de faire sa meilleure hypothèse et d’apprendre du résultat.

Après la partie, sortez les couleurs de l’écran. Mélangez deux peintures sur la table de la cuisine, ou cherchez trois choses rouges pendant votre prochaine promenade. La chasse aux couleurs du jeu marche tout aussi bien dans un vrai parc.

Restez détendu. Selon les CDC américains, la plupart des enfants savent nommer quelques couleurs d’objets à quatre ans. Les mots de couleur demandent du temps, inutile d’en faire des exercices.